何夫人深知弟妹從不說沒譜的話，娘家人也十分可靠，不會搬弄是非，必是自己近日太忙，沒留神外界的事。

再有那些要靠利錢營生的官太太們，不在她平日相見的人之間，這事兒到不了跟前也不奇怪。

“這女人是鉆錢眼裏了不成，太師府還能少她一口吃的嗎？”何夫人又氣又無奈，“她賺那點沾血的銀子，圖什麽，帶進棺材裏？”

二夫人道：“沒了掌家大權，少了多少油水，可娘家都指望她呢，她若想回娘家繼續耀武揚威的，手上沒銀子怎麽成。”

何夫人苦笑：“我想說，這樣的娘家還往來做什麽，可又一想，她不正是玉顏的娘家，難道將來我不讓兒媳婦和親娘往來？”

“那咱們就不管了？”

“不管怎麽成，這事兒於法不合，損些銀子也罷了，萬一纏上官司，父親和你大哥可算有話說了。他們到現在也沒松口，只是看皇上沒有了指婚的意思，拖著罷了，一旦抓了把柄，最後苦的還是兩個孩子。”

二夫人道：“不如讓翎兒出面，她好歹是大嫂子，咱們去說王氏算什麽呢？”

何夫人搖頭：“別拿展家的事煩她，我想著，讓玉顏自己處置，她若不成，咱們再出面。畢竟是親生母女，往後還不定有什麽怪事，若能應付也是她自己得利，早晚要獨當一面。”

二夫人問：“恒兒呢？”

何夫人嘆了口氣：“告訴他又有什麽用，等他自己知道了再說吧。”

然而這件事，早已在京城擴散開，午後，韓子淑久違地回到太師府，就是為了向妹妹確認這些傳聞。

姑嫂三人在文儀軒坐下，子淑說道：“你大哥的同僚家中添子，我去登門道賀，他們家主母卻拉著我問這件事。玉顏，是不是前陣子咱們去司空府殷勤了些，讓外人誤會了？”

七姜嘖嘖：“不是我說大嫂嫂，你們眼神都不好使嗎，裏裏外外算上展懷遷，竟然沒有一個人看出來他們早八百年就好上了，說真的，這家裏的人，真是一個比一個糊塗。”

子淑驚喜地問妹妹：“真、真有這事兒？”

玉顏笑道：“說來話長，但大舅母已經接納了我，嫂嫂，你為我高興嗎？”

“高興高興，你哥哥一定也……”子淑興奮地說著，可冷不丁想起婆婆來，情緒一時又落下，輕聲道，“母親這會子就在外頭宣揚，難道不怕司空府為難，不怕甄家忍不下那口氣嗎？”

玉顏冷聲道：“我早晚要嫁，她到處宣揚，我並不在乎，可她既然知道了，卻不對我挑明，這是圖什麽？”

七姜問大嫂嫂：“那家夫人怎麽說的？”

子淑道：“別的沒提，就問我是不是有這門親事。”

此時玉頌從門外進來，乖巧地說：“姐姐，大管事來回話了。”

玉顏命妹妹帶進來，大管事見大少夫人也在，忙恭敬地行禮。

七姜性子急，催促著：“自家人不必如此，你快說說，四夫人去廟裏做什麽？”

大管事重重地嘆了聲，向玉顏道：“大小姐，四夫人又重操舊業，在廟裏約見那些去燒香拜佛的官家太太們，算計著滾利錢。”

玉顏不禁苦笑：“想來也是，她還能作出什麽新花樣嗎？”

大管事說：“可四夫人這回是拿司空府作保，大小姐，這如何使得？”

七姜怒道：“那些女人都是傻子嗎，她說司空府作保，她們就信，借錢放貸，不用白紙黑字？”

子淑解釋道：“七姜，這裏頭很覆雜，本是朝廷明令禁止的事，她們便不敢輕易留下什麽文書字據，她們另有一套章法。”

七姜氣得不行，念叨著：“家裏不給她飯吃還是怎麽了，她要那麽多錢做什麽？”

玉顏說：“王家等著她養活呢，比起我和我哥，王家才是親人，才是她在乎的。”

七姜氣道：“他們是看著錢才捧她，她就以為自己上天了，如今下不來了吧，沒錢她就一文不值，不趁機撇清關系，怎麽還往上貼呢。”

子淑滿心擔憂：“可不能把司空府卷進來，你等我回去和你大哥說，讓他出面，玉顏，這關系著你的終身大事，我們不能不管。”

玉顏道：“你們好不容易過上清凈日子，她如今也不惦記你們，何苦去招惹她。正是我一輩子的事，才不能每回都躲在你們身後，我還要在司空府當家，我不能丟自己的臉，更不能丟你們的臉。”

七姜起身道：“走吧，去廟裏堵她，把事兒說明白，再把主持方丈揪出來，哪兒是佛門清凈地，整個一賊窩，我看他們還敢不敢。”

玉顏和子淑都楞住了，可七姜已風風火火往門外去，玉顏追出來道：“姜兒，不是說這幾日不出門？”

因不便提起晉王或瑞王府，七姜只應道：“那也不能一輩子不出門，我不是病好了嗎，趕緊走，抓她個現行，再對那些女人把話說清楚，往後誰再和你娘金錢往來，來一個吿一個，都送去衙門挨板子。”

子淑跟來，一向孱弱的她，如今也硬氣了許多，說道：“雖然狠了些，可是把這條路斷了，母親往後也不能再折騰了，這本是違了律法的，我們是救她。”

玉顏頷首，將心一橫道：“好，我去看看那廟裏究竟燒得什麽香，嫂嫂就不必去了。”

如此，姑嫂三人往門外去，大管事已張羅人備馬車，天氣炎熱，午後日頭最毒，映春她們打著傘，一路護送小姐和少夫人。

快到東角門外，韓子淑忽然停下腳步，扶著身旁的丫鬟，閉著眼睛滿臉辛苦。

七姜和玉顏折回來，關心道：“大嫂嫂，你中暑了？”

子淑緩了口氣，說：“這陣子躲家裏避暑不出門，也不走動，今日出來腿都不得勁，可能是中暑了。”

正說著話，東角門外一陣動靜，不消片刻，便見四夫人搖著團扇進了家門。

她身旁丫鬟一樣給打著傘，只是她們走得悠哉悠哉，直到四夫人看清了大兒媳婦，頓時怒火沖天，疾步而來，上手揪著子淑就要打，厲聲罵道：“小賤人，你還有臉回來？”

七姜醒過神，拽了四夫人的胳膊將她拖開，映春害怕少夫人動手，趕上來抱著她勸她冷靜，周遭大大小小的丫鬟婆子都來拉架，到底是把人分開了。

“韓子淑，你給我跪下，你還有臉回來？”四夫人兇戾地叫囂著，“你等著，我今日不扒了你的皮……”

可是這一邊，子淑站不穩，被玉顏攙扶也站不穩，口中說著：“妹妹，我透不過氣……”便是身子發軟，坐到了地上。

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